Premier contact.

Nouveau cycle scolaire, nouveau studio. Eleanor aurait bien aimé pouvoir garder celui qu’elle avait partagé avec Elliot – et si possible, garder Elliot aussi – mais l’administration avait été catégorique. Cette chambre était déjà réservée à quelqu’un d’autre, elle devait aller dans celle qu’on lui avait assignée. Heureusement, elle n’était pas une personne très contrariante, que du contraire. Elle n’avait pas fait de scandale, s’était inclinée, et avait pris le papier qu’on lui tendait.

Elle arriva au studio en début d’après-midi. Sa colocataire était déjà là, elle la salua sans oser la regarder et s’éclipsa, dévorée par la timidité. Elle ne voulait pas lui parler, elle ne voulait pas la déranger. Elle ferait comme si elle n’existait pas, elle avait toujours fait cela quand une situation était trop intimidante pour elle. Elle s’effaçait toujours, malgré les efforts de son bien-aimé grand frère, parce qu’elle ne comprenait pas quel intérêt on aurait pu trouver dans le fait de lui parler plus que de nécessaire.

Le studio était composé d’une partie qui pouvait faire office à la fois de salon et de bureau – avec un mini-frigo, une télévision et une kitchenette, carrément – et d’une chambre dotée de deux lits, une grande garde-robes et deux tables de nuit, avec une grande fenêtre vers le dehors. Cela ressemblait vraiment beaucoup à l’endroit qu’Eleanor avait partagé avec son frère, ce qui lui serra le cœur. Il lui manquait déjà tellement… Elle avait l’impression que son cœur se contractait dans sa poitrine. Elle avait mal.

Avec un soupir triste, elle traîna ses lourdes valises jusqu’à la chambre. Elle avait été assez maligne pour prendre des bagages qui se transformaient en meubles. Elle rangea la plupart de ses vêtements dans un petit tiers de la garde-robe – elle prenait le moins de place possible pour ne pas gêner sa colocataire – en constatant que la demoiselle, elle, n’avait pas encore rangé ses affaires. Elle rangea le reste de ses vêtements, et son nécessaire à couture dans ses valises devenues des meubles au pied de son lit, posa une lampe de chevet récupérée dans son ancienne chambre sur sa table de nuit et y rangea ses livres et cahiers. Elle se délesta ensuite de sa guitare, qu’elle rangea sous son lit, après avoir tiré de son étui un rouleau de carton que lui avait donné son frère.

Elle en dévissa le couvercle et le retourna, trouvant… Une digigraphie. Un poster, même. Qu’il avait fait lui-même, elle reconnaissait son style. Elle l’observa, les larmes aux yeux. C’était… Il avait redessiné une photo venant de leur premier tournage, un drama pour jeunes adolescents. Pour l’occasion, elle avait dû porter des lentilles colorées, mais on la reconnaissait, et la joie qui brillait dans ses yeux était véritable. Elliot, lui, ne souriait pas, car il incarnait un personnage taciturne et protecteur. Un sourire s’épanouit sur ses lèvres, elle sécha ses larmes et se releva, retournant dans l’autre pièce.

« E… Excusez-moi… Pourrais-je mettre ce poster sur le mur, de mon côté, s’il vous plaît ? »

Elle avait parlé d’une voix timide, les joues rouges, mais n’avait au moins pas bafouillé.

Premier contact.

Eleanor ne soutint pas le regard de sa colocataire. Trop intimidée. Elle venait de lui demander une faveur après tout, elle n’avait pas le droit de… De demander… Enfin, peut-être qu’elle n’avait pas le droit. En vérité, elle n’en savait rien, tout avait été tellement naturel avec Elliot… Ils avaient toujours vécu ensemble, tous les deux, ils avaient toujours été en phase. L’espace avait été délimité sans complexe parce que la plupart des parties de leur studio étaient communes. Cet instinct qui coulait comme de l’eau lui manquait déjà, au moins un peu.

Puis sa colocataire rit, et Eleanor envia pendant un instant son rire si fort et si clair, si vrai. Elle, elle ne riait pas. Elle avait peur de rire, de déranger, ou pire, de voir sa joie gâchée par une personne malveillante. Pendant l’instant suivant, elle se sentit piquée au vif, parce qu’elle eut l’impression que la blonde se moquait d’elle, et que cette impression était blessante. Puis elle chassa tout cela. Elle se connaissait, elle n’était pas capable d’être en colère, pas vraiment, pas pour si peu.

« Déjà premièrement, je pense que je ne suis pas assez vieille pour qu'on se vouvoie, et deuxièmement, tant que ça n'empiète pas sur mon côté à vrai dire, ça m'est égal. Tu ne comptes tout de même pas me demander ce que tu peux ou ne peux pas faire? Parce que si c'est le cas, toi et moi, on va avoir un problème. »

Heureusement, Ana ne la regardait pas. Sinon, elle serait partie dans un nouveau fou rire, à coup sûr. Eleanor rougissait si fort qu’elle se sentait brûler. Elle se tordit nerveusement les doigts, si fort qu’elle se fit mal. Un regard à ses mains aux ongles rongés, elle inspira puis expira. Elle ne devait pas être si anxieuse, c’était stupide. Surtout que bon, si ça se passait mal maintenant… Cela se passerait mal toute l’année. Eleanor n’était pas prête, psychologiquement, à essuyer une mauvaise ambiance tout au long de son année scolaire.

« Je… Hm. Non, je ne compte pas vous… Te demander avant de faire le moindre geste. Mais je me suis dit que c’était un moyen comme un autre de tenter de te parler. »

Elle se détourna, le temps de fixer le poster sur le mur contre lequel était posé son lit. Ainsi, si elle tournait la tête, elle pourrait le voir. Tendrement, elle caressa le visage figé sur le papier glacé de son frère. Elle se demandait ce qu’il faisait, là, maintenant. Pensait-il à elle, au moins un peu ? Allait-elle bientôt recevoir une lettre signée de son nom ? Ils communiquaient avec internet, bien sûr, il lui avait offert un ordinateur portable pour son dernier anniversaire, mais ils avaient décidé de s’envoyer des lettres en plus de ça.

Elle se secoua et plongea la main dans son sac pour en sortir deux bouteilles d’eau à la grenadine et une boîte d’onigiri au thon que son frère lui avait préparé. Elliot avait toujours été tellement doué en cuisine… Tout son contraire, en fait. Elle tendit la boîte vers Ana, ainsi qu’une bouteille.

« Tu en veux ? Je pourrai pas tout manger. »